Hélas... Tenue pudiquement sous silence pour ne pas nuire au tourisme, la mort du corail apparait comme une véritable catastrophe aux Maldives.
Depuis la surface jusqu'à 12 mètres de profondeur, le plongeur se trouve face à un cimetière. Selon différents observateurs, l'ensemble de l'archipel est touché à plus de 90%. Sur l'ilôt de Velidhu tout le récif est anéanti.
Le phénomène est survenu en 1998. La température de l'eau a atteint des niveaux records pendant plusieurs semaines. Il a été relevé jusqu'à 30° à 50 mètres de profondeur.
Les poissons sont encore présents mais l'ensemble du biotope est gravement perturbé. La diversité des espèce m'est apparue moindre que ce que j'ai pu voir ailleurs alors que les fonds Maldiviens sont réputés parmi les plus riches.
Quelques taches de corail renaissant laissent toutefois l'espoir de voir les massifs se reconstituer si les conditions restent favorables.